La construcción dice “adiós” al hormigón y ladrillos y le da la bienvenida al futuro  

El hormigón y los ladrillos han sido pilares fundamentales de la construcción durante décadas debido a su versatilidad, durabilidad y resistencia. Sin embargo, estos materiales también tienen un impacto ambiental significativo, contribuyendo a altas emisiones de carbono.  

En la búsqueda de alternativas sostenibles, los científicos se han inspirado en la naturaleza y, más concretamente, en los gusanos castillo de arena (Phragmatopoma californica), sí, leíste bien; para crear un material de construcción ecológico que promete revolucionar el sector. 

Inspiración en la naturaleza 

Estos invertebrados marinos que habitan las costas de California han sido fuente de inspiración para un equipo de científicos del Instituto Técnico de Física y Química de la Academia China de Ciencias. Los gusanos castillo de arena son conocidos por construir arrecifes tubulares, similares a castillos de arena, que les sirven de hogar.

Lo que los hace notables es su capacidad para segregar un adhesivo que contiene proteínas catiónicas y aniónicas que les permiten unir firmemente granos de arena y crear estructuras extraordinariamente resistentes. 

Pero ¿qué tienen que ver con las construcciones humanas? Pues este adhesivo natural de los gusanos castillo de arena ha servido como base para la creación de un material de construcción de bajas emisiones de carbono. A diferencia de los aglutinantes convencionales utilizados en la construcción, este material se basa en pegamentos naturales, que son renovables y respetuosos con el medio ambiente. La clave del éxito radica en la imitación del proceso de unión de granos de arena, similar al que utilizan los gusanos marinos para crear sus estructuras. 

Este nuevo material de construcción sostenible, conocido como nLCBMs/±, se fabrica utilizando biopolímeros de carga opuesta. Es capaz de unir diferentes tipos de granos, como arena del desierto, arena marina, escoria de hormigón, cenizas de carbón y residuos minerales, a baja temperatura y presión atmosférica. Esto lo convierte en una opción energéticamente eficiente y sostenible. 

¿Cuáles son sus ventajas? 

El nLCBMs/± desarrollado a partir de esta técnica exhibe una resistencia a la compresión excepcional, que cumple con los estándares de construcción basados en cemento. Además, es reciclable por hidratación y posee una buena resistencia a las condiciones climáticas. Estas características hacen que este material sea una prometedora alternativa para la construcción de bajo consumo energético, reduciendo tanto el consumo de energía como las emisiones de carbono. 

El impacto mundial que conlleva 

La industria de la construcción se enfrenta actualmente al desafío de reducir su huella de carbono y encontrar soluciones más respetuosas con el medio ambiente. El material inspirado en los gusanos castillo de arena podría ser la respuesta a esta demanda urgente. No solo es más sostenible desde el punto de vista medioambiental, sino que también ofrece un rendimiento mecánico superior al hormigón. 

Este innovador material no solo tiene el potencial de revolucionar la construcción, sino que también demuestra que la naturaleza puede proporcionar soluciones innovadoras para los desafíos contemporáneos. Al aprovechar la inspiración que se encuentra en la naturaleza, podemos avanzar hacia un futuro de construcción más sostenible y respetuoso con el medio ambiente. 

Este ejemplo demuestra la importancia de buscar soluciones en la naturaleza y cómo la ciencia puede abrir nuevas puertas para un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.