5 Joyas de la renovación arquitectónica de China

La renovación arquitectónica de China es algo increíble. Esta milenaria nación para la que el apego a la tradición es uno de los valores culturales más arraigados, ha decidido -al parecer- rendir tributo a la historia sin dejar de mirar al futuro a lo que éste trae.

Así pues, es frecuente escuchar y ver como las edificaciones más alucinantes en este momento están siendo construidas en sus más importantes ciudades. Y es que al parecer el despertar económico del mayor de los llamados “tigres asiáticos”, se ha convertido para los grandes estudios arquitectónicos del momento, en una pasarela para su ingenio.

ZHA, Foster + Partners, Snøhetta, Herzog & de Meuron y Heatherwick Studio son apenas 5 de los estudios de arquitectura que han centrado sus ojos en China. Y es que el país es una suerte de laboratorio experimental global de diseño y arquitectura. Ciudades verdes, edificios conectados y rascacielos que quitan el aliento por sus formas son parte de las construcciones que están a la orden del día.

¿La razón de todo esto? La velocidad vertiginosa como ciudades como Shanghai, Guangzhou o Beijing están creciendo y la demanda exponencial de mejoramiento del nivel de vida de sus centros poblados. Porque, ahora, incluso los lugares más humildes empiezan a verse como espacios futurísticos que han dejado atrás el concepto de copia barata, por el que era conocida China.

Arquiturismo, el nuevo atractivo de China

A la par de las milenarias construcciones que hablan de emperadores y las leyendas que los rodean, la China se ha convertido en un espacio repleto de icónicos edificios que atraen a las personas a destinos específicos.  Es así como se puede hablar de China como el destino principal del ‘arquiturismo’.

Desde los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, este país ha empezado develar una gran revolución arquitectónica, gracias al apoyo económico, político y sobre todo su desarrollo tecnológico. De hecho, muchas empresas de moda, tecnología, arquitectura, por solo nombrar algunos rubros, han visto en este gigante asiático, el lugar perfecto para instalarse y ampliar sus horizontes de cara al futuro.

Sobre este tema, el fotógrafo belga, radicado Hong Kong, Kris Provoost recientemente lanzó un libro titulado “China embellecida: la revolución arquitectónica”. En éste, hace una selección de los edificios más emocionantes e icónicos que se han erigido en China en los últimos años en 15 ciudades que van desde las metrópolis conocidas (Beijing, Shanghai, Hong Kong) hasta lugares menos conocidos en las profundidades del país continente (Harbin, Changsha y la ahora controversial Wuhan).

Una afirmación que llama poderosamente la atención del libro de Provoost es la que explica por qué la mayoría de los proyectos en su libro son de arquitectos occidentales. “Muchos son una tormenta de acrónimos como OMA, SOM, KPF y MVRDV. Pero gran parte de los proyectos en realidad están diseñados por arquitectos chinos que no obtienen el crédito que merecen», señala.

… y para la muestra

Como bien dice Kris Provoost, en la China actual no hay lugar para donde no voltee y haya algo que no estimule su imaginación. Teatros, centros universitarios, estadios o urbanismos, todo habla de lo que está por venir y que ellos están viviendo por adelantado.

Pero citemos 5 muestras de lo que decimos.

Museo marítimo nacional de China. Este museo situado en la ciudad de Tianjin, fue diseñado por la firma australiana COX Architecture. El mismo se extiende hacia la bahía desde un gran parque frente al mar y es un complejo de tres pisos que consta de cuatro alas, cada una dedicada a un tema acuático diferente: el antiguo océano; océano hoy; viaje de descubrimiento; y la edad del dragón. En total, el edificio tiene seis áreas de exhibición y 15 salas de exhibición interconectadas.

Hotel Morpheus. Tres agujeros marcan la retorcida fachada geométrica de este imponente hotel que es la joya de la corona en Macao. Diseñado por Zaha Hadid Architects, e inaugurado en junio de 2018, éste es el primer exoesqueleto de gran altura de forma libre del mundo. Si bien los edificios de Macao son en la actualidad referencia para los estilos de arquitectura de todo el mundo, el Morpheus se encumbra para ponerse a la cabeza del pódium de la nueva arquitectura. Pero no todo es diseño en él. El acristalamiento de alto rendimiento minimiza la ganancia solar, y la cresta del exoesqueleto proporciona sombra. En lugar de enfriar todo el atrio, solo las zonas utilizadas por el personal y los invitados, como los salones y restaurantes, tienen aire acondicionado localizado.

Y si de comodidades se trata, pues este hotel que cuenta con 770 habitaciones, suites y villas, tiene un spa en la azotea y una piscina.

Centro Nanjing Zendai Himalayas. El proyecto presentado en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2014, por los arquitectos de MAD, terminó su primera etapa a finales de 2018.  Esta propuesta urbana a escala de ciudad, posee un área de construcción total de aproximadamente 560.000 metros cuadrados. Ubicado en Nanjing, la capital de la provincia oriental de Jiangsu de China, está compuesto áreas comerciales, hoteleras, de oficinas y residenciales. Lo más impactante de este centro es, sin duda, las torres en forma de montaña que parecen haber sido excavadas por el viento y el agua. Definidas por persianas blancas de vidrio curvado que «fluyen» como cascadas, estas reflejan las cordilleras circundantes de Nanjing y los ríos serpenteantes. Según su equipo de diseño, el desarrollo busca restaurar la armonía espiritual entre la humanidad y la naturaleza a través de la integración de espacios contemplativos. Actualmente éste se encuentra en la tercera y última fase de construcción y se espera que el proyecto se complete este año.

Shenzhen Energy HQ. Este desarrollo de BIG está ubicado en el centro de Shenzhen. Consta de dos torres que alcanzan un máximo de 220 y 120 metros respectivamente. Estas estructuras de gran altura están conectadas con un podio de 34 metros de altura que alberga los vestíbulos principales, un centro de conferencias, una cafetería y un espacio de exhibición. El conjunto forma lo que se le conoce como la ‘mansión de energía de Shenzhen’. Y si bien, posiblemente se vea como un rascacielos más, la verdad es que el edificio de oficinas de 96.000 metros cuadrados, diseñado para verse y sentirse casa en el centro cultural, político y comercial de la ciudad. No obstante, lo más importante de éste es la piel que se desarrolló para maximizar el rendimiento sostenible y la comodidad en el lugar de trabajo en el clima subtropical local de China.

La Casa de la Ópera de Harbin. Es el primer y más grande edificio que MAD ha diseñado como parte de la Isla Cultural Harbin, un importante complejo artístico de China. Esta espectacular Ópera está diseñada para reflejar las curvas sinuosas del paisaje pantanoso que la rodea, a través de un exterior de paneles lisos de aluminio blanco y vidrio que contrasta con los tejados, de superficie texturizada de pirámides de vidrio inspiradas en hielo permite la entrada de luz desde arriba. El edificio de 79.000 metros cuadrados cuenta con tres plantas distribuidas a manera de pétalos. En estas se alberga un gran teatro con espacio para hasta 1.600 personas, y un espacio de actuación más íntimo para una audiencia de 400, los cuales están presididos de un muy amplio hall.

Estas 5 joyas de la nueva arquitectura China son solo una pequeña muestra de lo mucho que el país ha cambiado y se ha abierto a la modernidad sus formas y sus tecnologías.